Me voici à Jégun, non pas pour rencontrer Christiane Fitzpatrick, mais j'ai réservé un rendez-vous avec un autre artiste, Charles Schmidt, créateur de l'Atelier du Potiron, une coutellerie unique ! Mais quel rapport entre les cucurbitacées et les couteaux me direz-vous ? En un mot : la passion !
 
Celle qui anime mon hôte depuis des années. Ancien artiste peintre et sculpteur, il peignait des potirons un peu partout à sa guise avant de se tourner vers la coutellerie. C'est toujours cette même passion qui s'exprime quand il me raconte son art, son métier, ses pièces. Chacune à une histoire qu'il aime à me partager en me montrant ses techniques... Je bois ses paroles et admire son art. Une transmission captivante et une très belle découverte.

Je reprends la route, direction Vic-Fezensac, pour rencontrer un autre passionné, Guy Lanartic, sauveur du bâton gascon ! ?Autrefois cannes de marche, ces bâtons servaient également d’arme de défense aux bergers, aux pèlerins de Saint-Jacques... Aujourd’hui, ils sont offerts lors de moments importants de la vie.

Guy Lanartic les fabrique avec des matériaux nobles faisant appel à 3 règnes : végétal avec le bois, animal avec le cuir et la corne, minéral avec le métal. Je suis admiratif de la précision immense qu'il porte à chaque geste. Un travail qui exige une extrême patience, à l’image du bois de néflier sauvage qu'il va planter dans les bois avant de le récolter 10 à 15 ans plus tard. Je suis stupéfait devant l'attachement qu'il porte à la création de cet objet, et sa volonté de lui faire traverser les époques. 

Non loin de là, à Castéra-Verduzan, se trouve « Un coin du passé ». Le genre d'enseigne qui fait envie depuis le bord de la route. C'est ce genre d’endroits qui fait dire aux conducteurs passants « un jour il faudra que j’y entre »…
 
Et quand on y entre, on tombe sur un véritable cabinet de curiosités. Didier Gefflaut, le maître des lieux, est parfait connaisseur de chaque article qui compose sa caverne d'Ali Baba ! Il est aussi artisan et restaure des meubles, assure des travaux d’ébénisterie, de tapisserie, de cannage. Un mordu de la brocante qui ne laisse pas indifférent !

Direction l'Office de Tourisme de Montréal-du-Gers, nommé La Fabrique à Souvenirs. Tout un programme ! Elle propose une découverte sensorielle et ludique du territoire. En déambulant dans les salles 1 et 2, j'aperçois de magnifiques créations luminaires toutes en bouteilles, conçues spécialement pour ce lieu. J'apprend que c'est l'œuvre d'Agnès Busnel, verrière, qui réside dans le village voisin de Lagraulet-du-Gers. Ni une, ni deux, je me rends à la rencontre de l'artiste !
 
Elle m'accueille dans son atelier, où elle y travaille le verre avec passion et minutie. Elle m'explique les deux techniques qu'elle utilise : le four et le chalumeau. Moi, je ne serais pas très à l'aise pour manier ces sources de chaleurs... Agnès, elle, les utilise à la perfection pour créer bijoux, luminaires, sculptures, art de la table... Je ne résiste pas à acheter une de ses créations, une superbe coupelle « plum » très colorée, que j'aurais plaisir à montrer à mes invités. 

Pour mon déjeuner, je me rends à Fourcès, admirer ce charmant village circulaire classé « Plus beaux Villages de France », et m'installer en terrasse du Carroussel Gourmand pour une pause sous les arcades.
 
Les propriétaires m'accueillent chaleureusement dans un cadre cosy et convivial. À la lecture de la carte, j'opte pour leurs délices au canard. D'abord en parmentier pour l'entrée, puis en foie gras gersois mi-cuit. Tout est local et ça se sent, le goût est au rendez-vous ! En dessert, je me laisse tenter pour une traditionnelle croustade faite maison. Une touche sucrée qui finit de me convaincre des talents du chef, je n'en laisse pas une miette ! Je remercie chaleureusement mes hôtes pour ce repas. Ils m'apprennent qu'ils tiennent également des chambres d'hôtes. C'est sûr, je reviendrai leur rendre visite avec plaisir ! 

Quelques mètres à peine et me voilà devant la boutique de Stella Graziani, créatrice de bijoux. Elle m'y accueille avec un large sourire, elle, la gersoise d'adoption, tombée amoureuse de Fourcès il y a une dizaine d'année. Si bien qu'elle a décidé d'y installer son atelier pour y travailler les pierres précieuses. Émeraudes, saphirs ou rubis sont travaillés avec l'or et l'argent pour créer bracelets, boucles d'oreilles, pendentifs, colliers... sans oublier les hommes !
 
J'observe les anneaux en argent, les chevalières parées de cristal, les boutons de manchettes colorées... Des pièces sur mesure créées avec précision et minutie par Stella, qui me partage tous ses secrets de fabrication avec un accent qui me fait voyager. Mais je ne dévoilerai rien ici ! Prenez directement rendez-vous avec elle pour découvrir toutes ses techniques et bien plus encore.